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Aus der Amazon.de-Redaktion

Im Meer der Weltliteratur hätte Herman Melville mit seinem fulminanten Roman Moby Dick oder Der Wal beinahe Schiffbruch erlitten. Als das Buch um den grausamen Rachefeldzug Kapitän Ahabs 1851 erschien, blieb es weitgehend unbeachtet und wurde von amerikanischen Kritikern gar als "übel zusammengeschusterte Mischung aus Abenteuerroman und Tatsachenbericht" verrissen. Damals hätte man sich wohl eher einen Schmöker wie Taipi. Ein Blick auf polynesisches Leben während eines viermonatigen Aufenthaltsüber Melvilles Kannibalenabenteuer gewünscht. Da half es auch nichts, dass Moby Dick jenseits des Atlantiks viel wohl wollender aufgenommen wurde: Die positiven Rezensionen drangen zu Melville nicht vor. 1891 starb Melville, der längst im Strudel der Kritik untergegangen war, völlig verarmt und nahezu vergessen in New York.

Auch wenn Moby Dick eine traurige Wendemarke darstellt in Melvilles Karriere, so ist der Roman heute als eines der größten Epen der amerikanischen Literatur allgemein anerkannt. Dementsprechend groß ist inzwischen die Flut der Übersetzungen: Zwischen 1944 und 1956 erschienen allein vier bedeutende Fassungen auf Deutsch. Matthias Jendis hatte das Glück, sie alle -- neben ausgewählten Versionen in anderen Sprachen -- für seine neue Übertragung zurate ziehen zu können. Und er hatte das Glück, auf den vollständigen und gesicherten Ausgangstext von Moby Dick zurückgreifen zu können, der erst 1988 in Chicago erschien. So hat man hier zu Lande erstmals Gelegenheit zur Lektüre des wuchtigen Romans ohne Verstümmelung. Und da Jendis darauf verzichtet hat, die Klippen und Sandbänke der teils gar holperig wirkenden Sprache Melvilles zu umschiffen, kann man Moby Dick erstmals auch ohne die störenden Glättungen früherer Übersetzer in seiner ganzen kraftvollen Rauheit lesen.

Viel Enzyklopädisches ließ Hermann Melville einfließen in Moby Dick, und oftmals wirken seine Einschübe eher als Demonstration seines biblischen, literarischen oder walkundlichen Wissens denn als romaninterne Notwendigkeit. Diesen Fehler hat sich der Herausgeber Daniel Göske nicht zu Schulden kommen lassen: Sein umfangreicher Kommentar nimmt in klugen Hinweisen und bedacht gewählten Zitaten jederzeit angemessen zu Melvilles Text und seinem Umfeld Stellung. So kommt auch etwas Klarheit selbst in die gewaltigen Tiefen (und Untiefen) von Melvilles grandiosem Meisterwerk. --Thomas Köster

Amazon.de-Hörbuchrezension

Gute Gelegenheit, ein Stück Weltliteratur bei geschlossenen Augen kennen zu lernen, und ein Genuss für jeden Liebhaber von Salzwasser und christlicher Seefahrt. Walfreunden und Tierschützern dagegen sei von diesem Jagdepos dringend abgeraten.

Hörfilm: Da knarrt das Ruder, singt der Wal, rast der Ozean, fahle Klavierintervalle evozieren Verlorenheit in südlichen Ozeanen (bloß ein penetrant wiederholtes Shanty nervt kunstgewerblich herum). Der Hörer findet sich von Beginn an gepackt und folgt der Geschichte willig bis zur Katastrophe am Ende.

Das gigantische Vorhaben der Hörspielmacher vom Bayerischen Rundfunk lautete: den vielstimmigen, ungeschlachten Roman Melvilles, im Ton abwechselnd an Bibel, Schauerroman und Autoren der Moderne erinnernd, so hörbar werden zu lassen, dass die literarische Eigenart akustisch erfahrbar, das Ganze aber dennoch spannend bleibt. Klaus Buhlerts Bearbeitung gelingt das. Eine Auswahl der ersten Garde deutscher Hörbuchsprecher stand zur Verfügung, besonders erwähnt sei Rufus Beck, der den Erzähler Ismael spricht.

Hörspiel mit Originaltönen und Musik auf 8 Audiokassetten in ansprechendem Schuber aus kaschiertem Karton, ausführliches Booklet, dessen Informationsgehalt weit über dem Durchschnitt liegt, Gesamtspieldauer etwa 540 Minuten. --Michael Winteroll