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Aus der Amazon.de-Redaktion

Die Trickbetrügerin Annabelle Conroy hat aus Rache am Mord an ihrer Mutter den mächtigen Kasinobesitzer Jerry Bagger um 40 Millionen Dollar betrogen. Nun ist sie auf der Flucht, denn der skrupellose Bagger will ihren Tod um jeden Preis. Doch Annabelle hat Oliver Stone und seine Mitstreiter aus dem Camel Club auf ihrer Seite, die ihr Schutz anbieten und sie bei ihrem Plan, Bagger endgültig zur Strecke zu bringen, unterstützen. Doch dann wird Stone von seiner Vergangenheit, die er streng geheim hält, eingeholt und muss abtauchen. Ehemalige Geheimdienstler und Kollegen Stones, der damals als John Carr unterwegs war, werden ermordet und auch Stone schwebt in höchster Gefahr. Ein gnadenloser Überlebenskampf beginnt...

Mit Die Spieler liegt nun der dritte Teil von David Baldaccis Thrillerreihe um den sogenannten Camel Club auf Deutsch vor. Nach Die Wächter und Die Sammler erwartet den Leser eine kurzweilige, spannungsgeladene Lektüre um politische Intrigen, Spionage und persönliche Rache. In kurzen Kapiteln wechselt Baldacci zwischen den Protagonisten und Schauplätzen hin und her und erzeugt dadurch einen rasanten Spannungsbogen. Es entwickelt sich ein packendes Katz- und Mausspiel, das in einem großen Finale kulminiert. Mit Die Spieler liefert der amerikanische Bestsellerautor solide Thrillerkost, die Baldacci-Fans nicht enttäuschen wird. Ein spannender und flüssig geschriebener Pageturner, der seine Leser von der ersten Seite an fesselt.
-- Alexandra Plath

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Ausgerechnet eine friedliche Kleinstadt in Virginia wird von grausamem Morden heimgesucht. Ein Zusammenhang ist naheliegend und wird schnell klar durch die Armhaltung der Mordopfer und die zu einer vollen Stunde stehengebliebene Uhr an deren Handgelenk. Das ist das Verbindende einiger der Morde, sonst gibt es viele Unterschiede, denn der Mörder kopiert die Muster verschiedener Mordserien. Die ehemaligen Secret Service-Agenten Michele Maxwell und Sean King, die zusammen eine Privatdetektei betreiben, werden von der örtlichen Polizei angeheuert und geraten tief in den Strudel dieses Falls hinein und damit ins Visier des Mörders.

Schnell geraten bei den Ermittlungen die Battles ins Blickfeld, eine industriell-feudale Sippschaft mit riesigen Besitztümern. Zunächst ermitteln Maxwell und King dort nur wegen eines Einbruchs. Doch dann wird Bobby Battle, der Patriarch, ermordet. Unstimmigkeiten am Tatort führen zur Vermutung, dass nicht der Serienkiller, sondern ein Trittbrettfahrer am Werk war. Nach einer schier unüberschaubaren Reihe von Morden kommt es nach der Erhellung zahlreicher Abgründe an Haupt- und Nebenschauplätzen und der trickreichen Enttarnung des Serienmörders zum dramatischen Showdown, in welchem bis zuletzt Überraschendes enthüllt wird.

Mit jedem Schlag der Stunde ist ein steril geschriebener Serienmörder-Thriller der sich reichlich aus mancher Schublade bedient. Was wohl in seiner Willkür grausam sein soll -- Mord als ?Zitat? --, wirkt aufgesetzt und verplätschert während des Fortgangs der Handlung irgendwie. Die Überführung des Täters mag überraschen, gerät dann aber zur unsäglichen Peinlichkeit im nächtlich-sturmgepeitschten Geständnis der Motive auf rasender Bootsfahrt.

Die beiden Ermittlerfiguren sind Pappkameraden. Michelle ist eine ehemalige Olympionikin, die sich von Müsliriegeln und Fruchtsäften ernährt. Sie hat nicht die geringste Spur von Humor und bekommt schon rote Ohren beim Wort ?bumsen?, so anständig ist sie. King ist aus der Schublade gemütlicher Weinliebhaber und Feinschmecker, der nichts von Sport hält und die Fälle vorwiegend mit seinem überragenden Intellekt löst.

Alles in allem ein langweiliges, belangloses Buch. Es ist ein politisch korrekter, antiseptischer Thriller, dessen Figuren einem schnuppe sind und dessen Morde einen nicht berühren. --Beat Heiniger

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Roman
Erscheinungsjahr: 2012
Aufl.
Übersetzung: Schumacher, Rainer
Abmessungen: 215 mm x 135 mm
Von Baldacci, David / Übersetzt v. Schumacher, Rainer

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Im Bruchteil einer Sekunde hat sich Sean Kings Leben verändert. Vor acht Jahren war er als Special Agent des Secret Service damit beschäftigt, den Präsidentschaftskandidaten Clyde Ritter vor fanatischen oder paranoiden Attentätern fernzuhalten. Zwei Männer sind ihm damals aufgefallen bei der Wahlkampfreise durch die amerikanische Provinz: potenzielle Unruhestifter, die King in dem stickigen Veranstaltungsraum aus der begeisterten Menge mit einem Blick isoliert und nicht mehr aus den Augen gelassen hat. Dann aber machte es ?Peng?, wie das Geräusch eines fallenden Buchs. Und für Sean King begann die längste Sekunde seines Lebens.

Nach dem tödlichen Anschlag auf seinen Schützling hat sich King als Anwalt in der US-Provinz niedergelassen, um Ruhe zu finden. Doch dann holt ihn die Vergangenheit wieder ein. Denn eine Agentin sucht ihn auf, um von ihm Rat und Hilfe zu erlangen. Auch sie hatte vor Kurzem einen Präsidentschaftskandidaten zu beschützen. Und ihr Klient wurde von Unbekannten entführt. Mit mulmigem Gefühl im Magen erklärt King sich bereit, der Ex-Kollegin unter die Arme zu greifen. Und bei genauerer Betrachtung scheinen sich beide Fälle ja auch zu ähneln -- aber wie, und in welchem Maße? Und wie kann Kings Beobachtung von vor acht Jahren zur Lösung des Falles beitragen? Stärker offenbar, als ihm am Anfang bewusst ist...

David Baldaccis Im Bruchsteil der Sekunde ist ein dickes Buch. Das wird man kaum in eben diesem Bruchteil gelesen haben. Aber das ist auch gut so. Denn der Thriller-Schmöker fesselt von der ersten bis zur 507. Seite. Und dann ist am Ende der Lektüre, wenn man das Buch mit einem ?Peng? zugeschlagen hat, die Zeit doch fast wie im Bruchteil einer Sekunde verflogen. -- Stefan Kellerer

Hörbuch-Rezension

Zwei Agenten des Secret Service erleben das Schlimmste, was in einem solchen Job passieren kann: Jean King kann den Präsidentschaftskandidaten nicht schützen, er wird erschossen. Und Michelle Maxwell kann die Entführung ihres Schützlings, ebenfalls Präsidentschaftskandidat, nicht verhindern. Zwar liegen zwischen beiden Debakeln acht Jahre, aber für Michelle ist die Ähnlichkeit so auffallend, dass sie Jean King kontaktiert. Jetzt nimmt die ereignisreiche Handlung ihren Lauf: Im Umfeld der beiden gibt es jede Menge Leichen, sie selbst werden bei ihren Ermittlungen mehrmals fast getötet, es tauchen immer neue Fakten aus der Vergangenheit -- der Märtyrer, ein Politikprofessor und ehemaliger Anti-Vietnam-Demonstrant, ein Zimmermädchen, das offensichtlich den Mörder beobachtet und erpresst hat, Jeans damalige Secret Service Partnerin, mit der er eine Affäre hatte --, ständig wird man auf falsche Fährten gelockt und fühlt sich etwas hilflos der Action ausgeliefert.

Dank Franziska Pigulla, einer hervorragenden Hörbuchinterpretin, fühlt sich der Hörer dann doch relativ sicher durch die Story geführt. Durch ihre unglaublich präsente Stimme gliedert sie den Plot: Mit ihrer Technik, perfekt in die unterschiedlichen Rollen zu schlüpfen, gibt sie den Figuren einen unverkennbaren Auftritt, so dass man am Ende wirklich das Gefühl bekommt, man kennt Michelle und Jean. Sie spricht die Dialoge wunderbar lebendig und echt, und sie strukturiert mit ihrem sicheren dramatischen Gespür die Handlung. Bei Action -- vor allem am Ende, als in einem höchst überraschenden Showdown der wahre Täter präsentiert wird -- hält ihre Stimme die hohe Geschwindigkeit mühelos durch; die Passagen, in denen die Gedanken und Überlegungen der Protagonisten dargestellt sind, werden durch ihre volle, tiefe Stimme passend transportiert.

David Baldacci gilt als ein Meister des Erzählens. Seit seinem ersten Roman Der Präsident zählt er zu den erfolgreichsten Schriftstellern. Baldacci hat als Strafverteidiger und Wirtschaftsjurist gearbeitet. Er lebt in Virginia, wo er 1960 geboren wurde.

Fazit: Letztendlich vor allem durch die hervorragende, sehr professionelle Lesung von Franziska Pigulla überzeugend. Ihre Stimme und das Spektrum ihrer Ausdruckskraft fesseln von Anfang bis zum Ende.

Gekürzte Lesung, Spieldauer: ca. 468 Minuten, 6 CD. -- culture.text

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